¿El TOC se da en personas inteligentes?
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC), es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza, por pensamientos intrusivos y repetitivos que provocan ansiedad, y comportamientos compulsivos.
Existe la idea extendida de que el TOC se presenta con más frecuencia en personas con altos niveles de inteligencia. ¿Es esto cierto? Analizaremos con más detalle, la posible relación entre inteligencia y TOC.
Definición del TOC
El TOC es un trastorno de ansiedad crónico. A través de el, una persona tiene obsesiones y compulsiones. Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes reiteradas y constantes. Estas se experimentan, como molestas y no deseadas.
Provocan ansiedad y malestar significativo, en todas las personas que lo sufren. Las compulsiones, son comportamientos repetitivos o actos mentales que la persona afectada se ve impulsado a realizar, en respuesta a una obsesión.
Las obsesiones más comunes tienen que ver con la contaminación y la limpieza, el orden, la simetría, el acaparamiento, los temores religiosos o de agresión. Todo ello ocasiona un importante desgaste de la vida diaria.
TOC e inteligencia
A lo largo de los años se ha sugerido que aquellas personas con coeficientes intelectuales altos, podrían tener mayor riesgo de poder desarrollar TOC. Algunos estudios indican cierta correlación, pero con algunos matices. Otros, no hayan vínculo alguno entre ambos factores. Entonces, la pregunta es, si existe realmente relación entre inteligencia y TOC, o esto es solo un mito.
Evidencia a favor
Algunas investigaciones apuntan, a que el TOC se asocia con un funcionamiento cognitivo superior en zonas como la memoria visual, la resolución de problemas y la capacidad verbal. Quienes lo padecen, muestran a veces un pensamiento más analítico. Lo cual podría estar vinculado a una inteligencia alta.
Se ha visto también que sujetos con TOC, presentan mayor materia gris en zonas cerebrales relacionadas con la cognición. Y se han encontrado vínculos genéticos entre TOC e inteligencia, con variantes genéticas compartidas entre ambos rasgos.
Por otro lado, el perfeccionismo propio de muchos enfermos de TOC podría ser un reflejo de mentes brillantes obsesionadas con alcanzar estándares muy altos de rendimiento.
Evidencia en contra
Sin embargo, muchos expertos señalan que la asociación entre coeficiente intelectual elevado y TOC, no está tan clara. Algunos estudios que la apoyan, presentan problemas metodológicos o muestras pequeñas poco representativas. Investigaciones más amplias no encuentran diferencias significativas de CI, entre pacientes con TOC y la población general.
De hecho, la frecuencia estimada del trastorno es similar entre todos los segmentos de inteligencia. Por lo tanto, aunque existen hipótesis interesantes, la ciencia aún no puede confirmar que haya mayor riesgo de TOC en personas excepcionalmente brillantes. Se necesita más evidencia, para poder probar este vínculo.
Conclusión
A fecha de hoy los datos disponibles no son suficientes, para poder asegurar que existe una asociación directa entre padecer TOC y poseer un alto coeficiente intelectual. Hacen falta más estudios extensos y rigurosos para poder aclarar esta cuestión.
Lo que sí parece claro es que los enfermos de TOC no responden a un único perfil. Tanto personas con unas capacidades medias, como individuos brillantes en diferentes áreas, pueden desarrollar este trastorno. Factores genéticos, biológicos y ambientales se combinan de forma compleja.
Quizás el TOC tenga que ver más con un estilo cognitivo particular, caracterizado por rasgos de perfeccionismo o pensamiento demasiado analítico, que con la inteligencia en sí. Una combinación de vulnerabilidad biológica y entorno propicio, podría desencadenar el trastorno en sujetos predispuestos.
En cualquier caso, las personas con TOC necesitan comprensión y el mejor tratamiento que exista para aliviar su sufrimiento. Se debe hacer, sin ningún tipo de prejuicios sobre su capacidad intelectual. Solo de esta forma lograremos progresar, en la aproximación de este complejo trastorno.