¿Qué es un diácono en la Iglesia?
La figura del diácono, tiene una tradición muy larga en la iglesia cristiana. Desde los tiempos del Nuevo Testamento, estos líderes ordenados, han cumplido una función de servicio a la comunidad de creyentes.
Con el paso inevitable de los siglos, el diaconado se ha adaptado a las necesidades que han ido cambiando de la iglesia. Pero en el fondo, su esencia siempre se ha mantenido. Es decir, el ministerio de Cristo expresado a través de obras de amor, compasión y cuidado al prójimo.
¿Qué es un diácono en la iglesia? Esta pregunta, nos lleva al corazón del rol que estos hombres y mujeres líderes desempeñan. Para entender su identidad, podemos mirar a la Biblia. Además de a la propia historia de la iglesia y al mundo contemporáneo. Los diáconos, en esencia, son llamados a seguir el modelo de Jesús. Es decir, quien vino a servir y no a ser servido.
Origen y evolución del diaconado
Desde sus inicios, la comunidad cristiana eligió a siete hombres para que sirvieran mesas y atendieran a viudas y necesitados (Hechos 6). Estos primeros "diáconos", sentaron precedente sobre la naturaleza de este ministerio enfocado en el servicio amoroso a los demás, especialmente a los marginados.
A lo largo de veinte siglos, la iglesia ha ordenado diáconos. Si bien su función específica ha variado, la esencia de humilde servicio se ha mantenido desde aquellos siete elegidos para "servir a las mesas". En la actualidad, dentro del amplio campo de acción del diaconado contemporáneo, destacan algunas áreas clave de servicio.
Principales áreas de servicio diaconal
Muchas denominaciones cristianas, ordenan diáconos y diaconisas. Aunque con diferencias entre unas iglesias y otras, hay ciertas áreas de servicio comunes en las que estos ministros laicos ejercen su liderazgo:
- Asistencia litúrgica en cultos y ceremonias
- Predicación ocasional
- Atención pastoral y consejería
- Visitas a enfermos y personas necesitadas
- Administración de recursos y servicios de la iglesia
- Acción social y ministerio comunitario
Se trata de un liderazgo relacional. Esta enfocado hacia las personas más que en las estructuras. Los diáconos están llamados a detectar necesidades en la comunidad, y responder con el amor de Cristo.
Características del perfil diaconal
Más allá de las tareas específicas que realizan, los diáconos se caracterizan por ciertos atributos en su perfil y carácter:
- Sentido de vocación de servicio desinteresado
- Compasión y empatía hacia los más vulnerables
- Liderazgo centrado en las personas sobre sistemas
- Capacidad de acompañar y consolar en momentos difíciles
- Administración responsable y eficiencia con recursos
- Trabajo en equipo y bajo autoridad de pastores
Quienes sienten el llamado a servir como diáconos, deben evaluar si su perfil personal se ajusta a estas cualidades. Las que permiten reflejar el modelo de Cristo, de la mejor manera.